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En 2002 débarquait une série policière d'un nouveau genre, « The Shield ». Une petite révolution puisqu'elle nous montrait une équipe de flics de Los Angeles aux méthodes très douteuses et complètement expéditives. Mais voilà, c'est fini. L'inspecteur Vic Mackay et ses collègues sont sur le point de prendre leur retraite au bout de sept saisons de bons mais pas très loyaux services. Une fin qui est aussi un nouveau départ pour Shawn Ryan, le créateur de cette série sombre et sans concession. Ce dernier n'a en effet pas dit son dernier mot, puisqu'il a une flopée de projets en tête.

Le premier d'entre eux reste dans le genre du polar, puisqu'il s'agit d'une série intitulée « The Lead Sheet », centrée autour de l'étrangleur de Hillside, un infâme tueur en série ayant torturé, violé et tué des jeunes femmes à Los Angeles en 1977 et 1978. Shawn Ryan l'avait pourtant promis : après « The Shield », on ne l'y reprendrait pas à faire une nouvelle série policière. C'était avant que James Ellroy, le maître du roman noir, lui en soumette le pitch, qui l'a totalement « envouté ». « The Lead Sheet » suivra trois officiers de police et deux procureurs enquêtant sur ce tueur en série. Et chaque épisode débutera par la découverte d'un indice menant à un crime pouvant être relié (ou pas) au serial killer. En plus de coécrire la série, qui sera diffusée sur la chaîne A&E, James Ellroy en sera le producteur exécutif avec Shawn Ryan.

Le créateur de « The Shield » a également trois autres projets dans un tout autre registre : la comédie. Il a coécrit pour la chaîne FX une série comique centrée sur un détective, avec le scénariste d'Ocean's Eleven, Ted Griffin. Shawn Ryan vient en plus de signer avec Fox TV pour écrire « Millionaires Club », qui raconte les aventures d'un groupe de personnes modestes qui essayent par tous les moyens de devenir ultra-riches, mais dont les nombreux plans sont contrariés. Et comme si ça ne suffisait pas, le scénariste adaptera un roman de Richard Murphy pour une nouvelle série de CBS, « Confessions of a Contractor », qu'il décrit comme une incursion « drôle et futée » dans le monde des entrepreneurs immobiliers. Bien qu'il dise trouver ce nouveau départ « un peu effrayant », l'avenir semble donc très prometteur pour Shawn Ryan.