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Homme de défis, aimant se frotter à l'impossible, Randall Wallace se plaît à raconter de sacrées histoires et des destins exceptionnels. Il a ainsi écrit le scénario de Braveheart ou le parcours du héros écossais William Wallace - aucun lien de parenté - avant de mettre en scène Nous étions soldats avec le même Mel Gibson. Ceinture noire de karaté, auteur de nombreux ouvrages, le réalisateur s'attaque à un nouveau challenge. Disney lui a demandé de mettre en selle et en scène l'étonnant parcours de Secretariat.

Collègue à quatre pattes de Seabiscuit - rappelelez-vous Pur sang - la légende de Seabiscuit avec Tobey Maguire en jockey -, Secretariat était voué à terminer son existence chevaline dans un champ, puis piqué par un vétérinaire car il était malade. Mais il n'en fut rien. Aidé par une certaine Penny Chenery, il a non seulement repris goût à la vie et retrouvé des forces, mais il est devenu un pur-sang redouté de tous. En 1973, il gagne haut la main le Kentucky Derby - équivalent américain de notre Prix de l'Arc de Triomphe - avant de décrocher la triple couronne, soit les deux courses suivantes, le Preakness et le Belmont Stakes. Ses victoires ont ainsi permis à sa propriétaire de retaper la ferme de son père promise à la destruction pour cause de dettes colossales, et d'écrire un livre sur le sujet. L'ouvrage ayant plu à Disney, Secretariat est donc en passe de devenir un film.

En son temps, ce cheval fut un phénomène. A ce jour, Secretariat est le détenteur du chrono le plus rapide effectué sur l'hippodrome de Churchill Downs à Louisville, champ de course sur lequel se déroule le Kentucky Derby, avec un temps de 1'59''40. Jamais un concurrent n'a fait mieux. En 1875, le premier participant à cette course mythique, Aristides, avait parcouru les 2000 m en 2'37'',75. Le dernier vainqueur en mai 2008, Big Brown, a mis 2'01'',80. Pour l'anecdote, Seabiscuit n'a jamais remporté cette épreuve.

Mais qui fera le cheval, sachant que le metteur en scène porte déjà le chapeau ?