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Le cas est extrêmement rare pour être souligné : la Warner vient de décider de repousser la sortie américaine de Harry Potter et le Prince de sang mêlé du 21 novembre 2008 au 17 juillet 2009. Pour un film d'une telle ampleur, qui plus est à trois mois de sa sortie - quand tout est déjà planifié et lancé, c'est un véritable événement.

Le studio s'est justifié hier par la voix de son président, Alan Horn. Il a expliqué que la grève des scénaristes dont Hollywood a été frappé en début d'année, a un poids non négligeable dans cette décision. « Nous ressentons toujours les répercussions du conflit qui a eu un impact sur la finalisation de nombreux scénarios, modifiant ainsi le paysage des sorties de 2009. Cela a créé des opportunités dont nous nous devons de tirer avantage ». Et d'ajouter que « nous nous sommes mis d'accord sur le fait que la meilleure stratégie était de décaler Harry Potter et le Prince de sang mêlé à juillet, où il tiendra parfaitement le rôle de blockbuster d'été. » En clair, l'été ne s'annonçant pas pléthorique en grosses sorties, Warner a décidé d'occuper le terrain, arguant que « l'été est une saison idéale pour un grand film familial ».

Warner comptait jusqu'à ce jour sur son projet d'adaptation du comics Justice League of America - Christian Bale et Brandon Routh avaient été pressentis pour y tenir les rôles principaux - pour occuper le créneau, mais la grève des scénaristes à empêcher le développement du film.

L'autre raison, invoquée par quelques analystes financiers, est que Warner, avec le succès de The Dark Knight, a déjà réussi son année 2008 (voir le box-office USA et le Top USA). Et la sortie vidéo du nouvel opus de Batman, prévue outre-Atlantique pour décembre, contribuera elle aussi largement à remplir les caisses. Du coup, décaler Harry Potter, dont le dernier film avait rapporté en salles 938 millions de dollars dans le monde pour une sortie programmée en juillet 2007, assure la major de percevoir de grosses recettes en 2009, ce qui n'aurait pas forcément été le cas sans ce changement.

Si les exploitants américains, victimes cette année d'une baisse sensible de la fréquentation (autour de 3 à 4%), s'inquiètent de ce décalage, d'autres studios se frottent les mains de voir la date du 21 nomvembre se libérer. Disney vient déjà d'y caler Bolt, son film d'animation de fin d'année.

On ne connaît pas encore la nouvelle date de sortie française de Harry Potter et le Prince de sang mêlé, mais elle devrait se situer dans les mêmes eaux que l'américaine. En revanche aucun changement n'est prévu, pour l'instant, en ce qui concerne l'arrivée sur les écrans des dernières aventures du jeune Harry. Prévues en deux parties elles devraient débarquer, l'une à l'automne 2010, l'autre pendant l'été 2011. A moins que !

Si c'est un coup dur pour vous, alors voici de quoi patienter !

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